最近の新型インフルエンザの蔓延にともない、
マスクが売り切れ続出+ヤフオク等で高額で取引されている、
等の状況を受けて、あるサイトでアンケートをしていたが、
反応を見ていると、「マスクなんて効果がない」と
思っている人がかなりいることが伺える。
実際はどうか?
→結論から言うと、
「風邪やインフルエンザなどの感染症を100%予防することは、現実的には不可能」
しかし、手洗いやマスクにより予防効果は格段にアップします。
予防効果を高める為にはそれなりの知識と、
日ごろの注意が必要になる。
以下にマスクの種類別効果やその正しい使い方をまとめる。
○マスクの種類とウイルス補修率
「細菌」等に対し、「ウイルス」ははるかに小さい。
細菌でさえ顕微鏡でもどうにか確認できるレベル。
これ程小さい為、大半のウイルスは、
普通の紙やガーゼでできたマスクを簡単に通り抜けてしまい、
こうしたマスクでは感染予防効果が劣る可能性がある。
代表的なマスクをウイルスの捕集効率が高い順番に並べると、
下記のようなものがある。
①<N95マスク>
ウイルスを95%以上カットすることができる。
ウイルスよりも大きな細菌はほとんど阻止できるので、
結核病棟などで医療従事者が結核に感染するのを予防するためにも使用されている。
②<サージカルマスク>
ウイルス補修率はN95には及ばないものの、
経済的で通常の細菌感染の対策につながるので、
外科手術時などにも使用されている。
③<その他の市販マスク>
通常のガーゼや使い捨ての紙を用いたマスク。
飛散しているウイルスを吸い込んでしまう可能性があるが、
唾液のような水分中に含まれるウイルスをカットする効果は期待できる。
N95マスクのような、風邪の原因となるほとんどのウイルスを
カットするマスクもすでに商品化されている。(下掲載)
従来の紙でできたマスクでは、空気感染する病原体は
通過してしまうことが多いが、
何もしない状態と比べると飛沫感染(咳やくしゃみ)の予防には効果的。
ただ、どんなに優れたマスクでも、
着用方法を誤ってしまっては効果が落ちてしう。
○正しいマスクの着用法
飛沫感染・空気感染ともに、主に鼻や口の粘膜から病原体は感染する。
一般的な風邪の場合は感染した人からのくしゃみや
咳による飛沫感染が主ですが、
インフルエンザウイルスは飛沫感染だけでなく、
床や地面に一度落下した病原体が空気の流れによって
再び舞い上がって空気感染を起こす危険性もある。
特に換気の悪い部屋の中には比較的長時間
ウイルスが舞い続けるということもあるので、
単純に顔の前からマスクをして鼻や口を覆うだけでは、
マスクの隙間からウイルスが入り込んでしまうことも十分に考えられる。
少しでもマスクの予防効果を高めるためには、
隙間のないように着用すること。
特に、マスクを顎のあたりまですっぽりと覆うように着用すること。
人間の鼻の穴は下を向いているから、
地面から舞い上がったウイルスをできるだけ直接吸い込まないため。
単純なことのようだが、本来の感染予防策とは、
この「些細な事」の積み重ねが大切。
また、外出時に使用したマスクには、ウイルスが付着している恐れもあるので、
家の中に入る前にゴミ箱に捨てるようにして、持込まない事。
同様に、室内に入る前には衣服をスプレー式の消毒薬で消毒するのが理想。
更に、室内は換気を十分に行い、湿度を高く保つ事がウイルスが室内に
残ることを防ぐようにする。
特にウイルスは湿度に弱く、高い湿度を保つ事でかなりのウイルスが死滅する。
湿度が50%(温度21?24度)だと95%以上のウイルスが死滅するとの事。
これが、湿度を20%に下げるとウイルスの生存率は60%になるらしい。
喉などの乾燥を避ける効果もあるので、
室内の湿度を保つ事はとても重要だとわかるはずである。